2004년, <하프라이프 2>로 극찬을 받고 있던 밸브는 깊은 고민에 빠지게 됩니다. 그들의 히트작, <하프라이프 2>를 뛰어넘는 게임이 도무지 떠오르지 않는다는 것. 새로운 아이디어를 갈구하던 그들이 해답의 실마리를 얻은 곳은 의외의 장소였습니다.